Introduzione agli agenti chelanti

Gli atomi o gli ioni metallici interagiscono con ligandi contenenti due o più atomi di coordinazione per formare un complesso con una struttura ciclica, chiamato chelato. Questa sostanza ligante che può formare chelati è chiamata agente chelante, noto anche come agente complessante. Noto anche come ligando chelante, gruppo chelante o ligando multidentato.
Ci sono due o più atomi di coordinazione nel ligando e formano contemporaneamente un anello chelato con un atomo (o ione) centrale. A causa dell'effetto di formazione dell'anello dell'agente chelante, i chelati sono più stabili dei composti di coordinazione non chelanti con composizione e struttura simili.
La maggior parte degli agenti chelanti sono ligandi organici. Il maggior numero di agenti chelanti scoperti finora raggiunge i quattordici denti. Gli atomi coordinanti più comuni negli agenti chelanti sono l'ossigeno e l'azoto, seguiti da zolfo, fosforo, arsenico, ecc.
"Chelato" è usato per descrivere questo tipo di composto perché la struttura molecolare è come i due grandi "morsetti" di un "granchio" che bloccano atomi o ioni metallici.